朱梅，字海峰，宁远卫人。他早年投军，驰骋疆场，勇略素优，万历末年由下级军官擢升加衔备御，先是驻守辽阳、义州一带，以后成为“五挂将军印”的宁远名将。天启元年(1621年)十月，朱梅在太康堡(今义县城西)加功升任游将军。接着被调任山海关安抚地方部族工作。翌年七月，由抚夷游击升任抚夷参将，重点负责安抚歹青部族。蓟辽总督王象乾多次派遣他与索朗、插汉等部议款抚赏，政绩突出。天启四年(1624年)六月，朝廷在“叙蓟辽抚夷功”时，朱梅又由参将升为副总兵。
天启六年(1626年)正月，努尔哈赤亲率13万大军西渡辽河，二十三日抵达宁远城下，迅速摆成层层围攻阵势，在这一大兵压境的紧要关头，驻守关门的蓟辽经略高第与山海关总兵杨麒拥兵不救。在满桂、朱梅等辅佐下，袁崇焕以不足2万的守军坚守城池。朱梅担任北面防务。翌日，努尔哈赤指挥大攻城，战斗非常激烈。据《明实录》载：“马、步、车、牌、梯、炮、箭一拥而至，箭上城如雨，悬牌间如猬。城上铳炮迭发，每用西洋炮，则牌、车如拉朽。”一连恶战了三天三夜，后金军被炸得人仰马翻，伤亡惨重，用拆掉的房木焚烧抢回的尸体，黄烟蔽野，日月无光。二十七日，努尔哈赤亲自督率将士攻城。城上明军倾力死守，同时将10门大炮一起点燃，轰开一条条血渠，人马尸骸，残肢断戟，纷纷乱落，后金军不得不败退而回。在这次宁远大捷战斗中，朱梅不仅独挡北面，而且应援西北角，功劳仅次于满桂，当年四月，朝廷下旨，朱梅升任代理都督佥事。天启七年(1627年)五月，皇太极率15万大军来攻锦州，后金兵分两路抬拽车、梯、挨牌、马、步更番进攻西、北二隅，朱梅等协助总兵赵率教坚守。后金军一连攻了二十余天，也没能得手。于是后金军绕过锦州，向西进兵围攻宁远，宁远将士决心死守，与后金军拼死决战。在坚城、精兵、锐炮面前，后金兵抵挡不住，败回沈阳，这就是天启末年有名的“宁锦大捷”。在这些战斗中，朱梅冲锋陷阵，更显露出他的勇略，倍受朝廷赞赏。巡关御史梁梦环奏称：“辽将朱梅等，皆百战百胜之勇。”
八月，因宁锦大捷功，朱梅受奖，并加升一级。九月，在吏部叙援师救锦功时，又加升分为都督同知。十月，朝廷下旨：“给朱梅征辽前锋将军印。”这是他首次挂将军印。崇祯元年(1628年)三月，兵部给御史张养疏的复文中称：“总兵朱梅，身备前茅，屡婴强敌，虽云有年，矍铄尚在。”四月，新任辽东巡抚毕自肃一到任，即上疏“留前锋总兵官朱梅原任”，并得到朝廷批准，朱梅又二挂将军印。同年五月，朝廷下旨：“朱梅为都督，前锋将军，镇守宁远等处总兵官。” 于是朱梅三挂将军印。期间，后金军又攻入大凌河以西的高桥、朱家洼、塔山等地。他勇略兼备，率兵拒敌，均将后金兵击退。七月，发生“宁远兵变”，13个营的士兵因欠饷4个月冲进各衙门，把巡抚毕自肃、总兵朱梅等绑在谯楼上逼要欠饷，并乱打一气。兵备副使郭广向商民筹借5万两银子发给士兵，才把抓去的官员放回，不久毕自肃因不堪折辱自杀，朱梅也抱病解任。崇祯二年(1629年)十月，后金军10万铁骑，绕过宁远一带袁崇焕防线，从喜峰口、龙井关入关。十一月初攻下遵化，直带京师。袁崇焕闻讯，立即派山海关总兵赵率教星夜驰援遵化，随即又调辽东大批将领率所部人马火速赴京勤王。袁在向处遣将布防时，对朱梅委以重任，并向皇上奏疏：“臣又虞关门为蓟辽咽喉，须重将镇之，即以朱梅守。”从而朱梅再署平辽将军，即四挂将军印。
十二月，督师袁崇焕被陷下狱，朱梅也卸任回到宁前。孙承宗出任辽东经略，主持抗敌军务，写诗恳请朱梅，他再度出山。翌年正月初，后金军先破永平，又攻抚宁二日不下，遂分兵攻打山海关。总兵官朱梅和副将宫帷贤等率官兵13000人守关，经朱梅悉心调度，严阵待敌，后金军终未得手，只好撤兵西去。二月，朱梅又收复了建昌营。同年四月，朝廷批准大学士孙承宗的奏请，朱梅五挂将军印。五月，朱梅率马、步官兵收复了迁安，各路兵马亦相继收复遵化、永平、开平、滦州等地。皇太极见大势已去，取道冷口退兵而去。战斗结束后，原山海关总兵宁伟还镇，朱梅亦解任告老还乡。崇祯十年(1637年)春，朱梅病卒。三月三十日，崇祯皇帝痛悼志哀。四月二十一日，崇祯又遣员来御祭，祭文称：“帷尔勇略素优，忠诚独抱，戎行奋武，累立奇勋。授阃专征，百经血战。至于解围宁锦，克服建、迁，壮山海之厄防，屹长城于万里。”高度评价了朱梅戎马一生的功绩。
